Mot de l'agriculteur : de gros enjeux pour les tomates

Jul 29, 2023

Des piquets de tomates prêts à Greenrock Farm.

Note de l'éditeur: Nous avons demandé à certains de nos fournisseurs du marché fermier de Traverse City de partager avec nous des histoires sur leur temps à la ferme et au marché. Apprécier!

Les tomates sont une course contre la montre. Fran détermine de quelle variété et combien de graines nous avons besoin en décembre. Nous travaillons le terrain le plus tôt possible au printemps. Entre-temps, Fran a démarré les graines dans la serre en se basant sur l'ingénierie inverse du résultat (déterminer à quelle date nous voulons que les tomates soient mises sur le marché et déterminer à quelle date les démarrer dans la serre en fonction des recommandations du paquet de graines sur le temps qu'elles mettent à germer. grandir jusqu'à la récolte). Alors la course est lancée.

Les plants de tomates ont une structure très lourde et, selon la variété, peuvent être très hauts et très lourds. Tôt ou tard, la base de la plante tombera en panne et la plante entière restera dans la terre, attrapera des maladies et ruinera les tomates. Les semis, la météo et les conditions du sol doivent tous être parfaits avant de pouvoir planter.

Nous plantons en équipe. Nous marquons les rangées avec une ficelle et des piquets, et je manie une pelle pendant que Fran plante les plants. Nous faisons ce pour quoi nous sommes bons. Je prenais toute la journée à essayer de mettre les plants dans le trou, et le plus souvent, je me faisais frapper à la tête avec le manche de la pelle si nous échangeions nos emplois, nous avons donc appris à faire la paix avec le processus.

Nous essayons de planter les rangs à l’est et à l’ouest pour profiter des vents et éloigner les maladies. Une fois que les plants sont dans le sol et poussent suffisamment haut, j'installe les tuteurs de tomates - des tuteurs en bois entre chaque plante qui mesurent environ 5 pieds de haut. Ensuite, nous posons une barrière en papier contre les mauvaises herbes. Cette barrière est certifiée biologique et imprégnée d'engrais. Ce qui est beau, c'est qu'au moment où l'hiver arrive, il a tout simplement disparu et nous sommes prêts pour la saison suivante. En attendant, il supprime les mauvaises herbes et maintient le sol humide pour les tomates.

Une fois la barrière abaissée, nous rentrons de la paille autour de la base des tomates. Cela fait trois choses : la suppression des mauvaises herbes, la rétention d’humidité ET la déviation de l’eau de pluie. J'ai lu quelque part que les maladies des tomates sont présentes dans le sol et seront toujours avec nous. Ce qui se passe, c'est que la pluie frappe le sol autour de la plante et projette des maladies sur les plantes. Avec la paille, la pluie frappe la paille et est déviée vers le bas. Nous faisons tout notre possible pour ne pas utiliser de sprays d'aucune sorte.

Lorsque les plantes sont suffisamment hautes, nous commençons à enfiler environ tous les 8 pouces de hauteur jusqu'à ce que nous soyons à court de tuteurs ou de plantes pendant tout l'été.

Cela étant dit, NE RETIREZ PAS CELA HORS SÉQUENCE !!!! Une année, j'ai déposé le journal avant d'investir et, pendant que nous étions au marché, une bonne vieille tempête de vent du Michigan et un ravin de ravisseur ont dû frapper la ferme. Quand nous sommes rentrés à la maison, il semblait que nous avions des crop circles extraterrestres dans le champ de tomates. Le paillis de papier ne s'était pas déchiré mais avait fouetté à mort les pauvres bébés tomates. Si vous avez déjà vu un agriculteur pleurer, j'étais vraiment proche cette fois-là.

Je vous ai raconté tout ça pour pouvoir vous parler des enjeux. Au début, à partir de mars, je triais tous les piquets et je remettais les pointes pour qu'elles martèlent plus facilement. J'utilise une masse de 3 livres. Chaque pieu nécessite environ 10 coups. Trois mille plantes subiraient alors 30 000 coups. Plutôt dur avec le vieux. Il devait y avoir une meilleure façon. Ma première idée était de fabriquer un outil pour un tournevis à percussion pneumatique. Pas bon. Inefficace et je devrais trouver un moyen d'obtenir un compresseur d'air sur le terrain.

Idée n°2 : J'ai lu quelque part que le bambou était trois fois plus résistant que le bois. C'est probablement vrai, alors j'ai commandé 5 000 piquets aussi gros que mon pouce et j'ai attendu leur arrivée avec impatience. C'est ça! Je suis un génie! Le grand jour est arrivé, j'ai attrapé un pieu en bambou et mon traîneau et j'ai commencé à le frapper. BBBBOOOOIIIINNNGGGG !!!!!! On aurait dit que Wyle E. Coyote avait été frappé avec une poêle à frire ! Le bambou se plie également et vous ne pouvez pas l'enfoncer dans le sol. Maintenant, qu'est ce que je fais?