À l’intérieur de l’Orvis Fly

Mar 31, 2024

Manchester, dans le Vermont, est en quelque sorte une capsule temporelle. C'est une ville à deux feux rouges bordée de trottoirs en marbre, de pelouses bien entretenues et de maisons coloniales impeccablement restaurées, dont beaucoup datent de la fin des années 1800. En descendant la rue principale, vous aurez l'impression de regarder un film en noir et blanc s'épanouir en technicolor devant votre fenêtre, et s'il n'y avait pas eu l'observation occasionnelle d'une Tesla ou d'un vélo électrique, vous pourriez en fait croire que vous avez voyagé dans le temps en traversant le temps. au-delà de la frontière de l'État de New York. C'est une juxtaposition frappante entre l'ancien et le nouveau monde, ce qui s'avère également être l'analogie parfaite pour le résident le plus connu du township, le magasin de pêche à la mouche Orvis.

La plupart des pêcheurs, des chasseurs et des tireurs d'ailes connaissent Manchester comme le foyer du magasin phare d'Orvis, une chimère à deux étages remplie jusqu'aux branchies d'équipements de chasse et de pêche haut de gamme, mais c'est le bâtiment en bois indéfinissable caché dans le parking arrière qui m'a amené ici aujourd'hui. .

Je parle de l'Orvis Rod Factory, qui est l'épicentre de la marque pour tout ce qui concerne les cannes à mouche. Chaque étape du processus de création des tiges, de la conception au prototypage en passant par la production, se déroule ici même dans les installations de Manchester, et c'est quelque chose qu'il faut voir pour le croire.

Devons-nous faire un tour ?

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"Nous devons fabriquer la canne à mouche la plus légère au monde."

C'est ainsi que la canne à pêche à la mouche moderne Orvis a vu le jour il y a une quinzaine d'années, ou du moins c'est ainsi que Shawn Combs, directeur de la conception et du développement d'Orvis, raconte l'histoire. Combs se tient au milieu du nouveau laboratoire de recherche et développement d'Orvis, une salle d'un blanc immaculé remplie de toutes sortes d'équipements de laboratoire, des microscopes et balances de précision aux fours électroniques et ordinateurs de diagnostic.

Combs est responsable de la part du lion de l'innovation qui a eu lieu chez Orvis au cours de la dernière décennie (vous pouvez le remercier pour leur série Helios actuelle, par exemple), ce qui est logique une fois que vous comprenez son parcours. Vous voyez, Shawn a toujours été un pêcheur accompli, mais avant que la pêche à la mouche ne paie les factures, il travaillait au laboratoire Knolls Atomic Power où il concevait des systèmes de propulsion pour sous-marins nucléaires.

En gardant cela à l'esprit, je ne peux pas dire que je suis surpris lorsque Combs nous fait visiter sa fierté et sa joie, le laboratoire d'essais de cannes. Cette partie de l'installation comprend l'équipement de test construit sur mesure par Shawn, dont aucun ne semblerait déplacé dans son ancien laboratoire nucléaire.

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C'est ici que les prototypes de tiges sont testés pour leur résistance, leur exactitude et leur précision, et des centaines d'entre eux sont détruits chaque année au nom de la science. Combs dit que chaque fois qu'il entreprend de concevoir une nouvelle canne, il s'attend à détruire quelque part environ un demi-million de dollars de prototypes avant d'être satisfait et prêt à envoyer un produit fini en production.

Je ne peux que le regarder avec horreur charger une canne à mouche d'une valeur de 1 000 $ dans l'un de ces appareils de torture, tournant lentement les vis pour plier la tige au-delà de son point de rupture. Finalement, la tige explose et oscille mollement hors de sa position, et je ne sais plus trop comment me sentir.

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D'un côté, je suis consterné : cette canne aurait pu vivre toute sa vie en tirant des poissons trophées des rivières et des ruisseaux du monde entier. D'autre part, je suis soulagé de savoir qu'il y a des gars comme Combs ici qui détruisent des tiges dans un laboratoire pour que nous n'ayons pas à les casser sur le terrain.

C'est cette approche scientifique qui nous a donné la canne à mouche Helios 3D, la canne à mouche 3F et la canne à mouche 3 Blackout.

Orvis les décrit fièrement comme les outils de pêche à la mouche les plus précis jamais créés. Il est indéniable que la série Helios regorge d'innovations, mais pour comprendre ce qui rend véritablement les cannes de fabrication américaine d'Orvis uniques, nous devrons nous rendre dans la pièce où elles sont produites par milliers.

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